沒有國家的大陸

一個奇幻旅程，mini storage遊走兩個南半球大洲：南美洲、南極洲。對於身處北半球的中國人來說，地球之南端和極南，恍如火星異域，遙遠而陌生。「最後的大陸」、「夢想大陸」，南極洲是地球極地︰寒極、風極、高極、乾極、遠極。世界七大洲中，大部份旅者終極夢想征服的大陸。這是世界的盡頭，唯一沒有國家、國境的大同世界，不需要簽證，更沒有國界。進入南極有兩條路線，由澳洲或紐西蘭出發約兩千公里，旅程長達一個月。大部份人選擇最近南極的城市、阿根廷最南端、世界最南小鎮︰烏斯懷亞，距離南極九百七十公里。正好順便遊玩阿根廷（加送烏拉圭），這是我五訪拉丁美洲的最後一個大國。南極沒有國家，不意味無王管。國際南極旅遊組織協會（簡稱IAATO）於一九九一年成立，是業界自我規管的主要組織。協會目的不是光self storage生意，一味開發南極，而是要保護這片最後大陸的生態不受破壞。保護措施包括限制登陸人數、限制郵輪人數等。現在總共有五十一艘郵輪可以進入南極，其中載二百人以下的郵輪屬於第一類型，能夠登陸的地點最多。載二百零一至五百人的的郵輪屬於第二類型，登陸點少一些。載五百零一人以上的郵輪只能巡遊，不能登陸。在這個保護政策下，每年能夠進入南極的遊客，都是幸運兒。二○一二年進入的遊客總數為二萬二千一百二十二人，但五年前卻是二萬九千五百七十六名遊客，證明愈來愈少郵輪和遊客能夠獲准進入南極洲。香港一天招呼的遊客有十一萬，是南極洲全年的五倍有多！經過多番研究，在香港Jebsen Travel的安排之下，我終於排隊參加挪威公司Hurtigruten的十天南極郵輪之旅。項明生•逢周五見報迷你倉